Linha do tempo: datas importantes da história de Foz do Iguaçu

Foz do Iguaçu é uma cidade com muita história para contar. Da passagem do espanhol Cabeza de Vaca às transformações recentes, o H2FOZ preparou uma linha do tempo com algumas das datas marcantes da Terra das Cataratas.

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Infográfico: Vacy Alvaro.

1542 – Primeiro registro
Estima-se que os primeiros humanos chegaram à atual Foz do Iguaçu há cerca de oito mil anos. O primeiro registro histórico escrito, contudo, é de 1542, quando o espanhol Alvar Núñez Cabeza de Vaca revelou ao mundo a existência das Cataratas do Iguaçu.

1750 – Rios como fronteiras
Com o Tratado de Tordesilhas (1494) obsoleto, Portugal e Espanha firmaram, em 1750, o Tratado de Madri, que redefinia as fronteiras na América do Sul. Na região, os limites entre os dois impérios coloniais eram os rios Paraná e Iguaçu.

1889 – Colônia Militar
O ano em que a monarquia brasileira deu lugar à república marcou, para os 324 moradores da fronteira, a fundação da Colônia Militar do Iguaçu, responsável por ocupar e marcar a presença do Brasil nos confins de seu território.

1903 – Marco das Três Fronteiras
Dois brasileiros famosos, o marechal Cândido Rondon e o engenheiro Dionísio Cerqueira, estiveram na foz do Rio Iguaçu, em julho de 1903, para construir e inaugurar o obelisco do Marco das Três Fronteiras, símbolo de soberania nacional.

1914 – Emancipação do município
Em 14 de março de 1914, o governo do Paraná criou o município de Vila Iguassú (atual Foz do Iguaçu), desmembrando o território de Guarapuava. O aniversário é comemorado no dia 10 de junho, data em que a Prefeitura e a Câmara foram instaladas.

1925 – Coluna Prestes
Com o aviso de que revolucionários estavam a caminho, parte da população de Foz do Iguaçu fugiu para a Argentina. A cidade é tida como o ponto de partida para o surgimento da Coluna Prestes, movimento que durou até 1927.

1939 – Parque Nacional
Em 1916, o inventor brasileiro Alberto Santos Dumont passou por Foz e usou sua influência para que as terras ao redor das Cataratas fossem declaradas de uso público. O atual Parque Nacional do Iguaçu foi criado em 1939, por Getúlio Vargas.

1941 – Primeiro aeroporto
O ano de 1941 marcou uma nova era para a isolada Foz do Iguaçu: a inauguração do primeiro aeroporto da cidade, no atual Clube Gresfi. Até então, as únicas formas para chegar à cidade eram pelo rio (via Argentina) ou por uma estrada lamacenta.

1943 – Território do Iguaçu
Outro marco da década de 1940 foi a criação do Território Federal do Iguaçu (Oeste e Sudoeste do Paraná e Oeste de Santa Catarina), extinto em 1946. Foz do Iguaçu era a maior cidade, mas o governo optou por criar uma nova capital, na atual Laranjeiras do Sul.

1965 – Ponte da Amizade
A década de 1960 trouxe consigo o asfaltamento da BR-277 e a inauguração da Ponte Internacional da Amizade, em 1965, como forma de integrar Foz do Iguaçu ao restante do território brasileiro e ao Paraguai.

1974 – Itaipu Binacional
O projeto de construir uma hidrelétrica no Rio Paraná, discutido desde a década de 1950, começou a sair do papel em 17 de maio de 1974, quando Brasil e Paraguai criaram a empresa Itaipu Binacional. As obras da usina começariam em 1975.

1979 – Primeira faculdade
Itaipu atraiu milhares de trabalhadores e alterou a feição da então pacata cidade, que quadruplicou de tamanho (de 30 mil para 120 mil em menos de dez anos). Em 1979, Foz ganhou sua primeira instituição de ensino superior, a Facisa (atual Unioeste).

1982 – Lago de Itaipu
Em outubro de 1982, após sete anos de obras, o que era rio virou lago, com a formação do reservatório de Itaipu. Abaixo da usina, o Paranazão secou por 14 dias. Acima, inundou terras cujos proprietários foram previamente indenizados.

1985 – Ponte Tancredo Neves
No ano da redemocratização do Brasil, Foz do Iguaçu ganhou a Ponte da Fraternidade, rebatizada para Ponte Tancredo Neves devido à morte do político brasileiro. Antes de 1985, a ligação com a Argentina era por balsa, com embarque no Porto Meira.

1985 – Eleição para prefeito
Durante a ditadura militar, os eleitores de Foz foram impedidos de votar para prefeito. A última votação foi em 1962, com a vitória de Ozires Santos. Em 1985, com a volta da democracia, os iguaçuenses elegeram Dobrandino Gustavo da Silva (MDB).

1986 – Patrimônio da Humanidade
O Parque Nacional do Iguaçu foi declarado, em 1986, Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco, agência da Organização das Nações Unidas (ONU) para a cultura. A distinção foi um reconhecimento às políticas de preservação.

1991 – Fim da obra
A fase de uso intensivo de mão de obra na usina de Itaipu terminou em 1991, com a instalação da 18.ª turbina. Muitos barrageiros foram embora, mas muitos outros ficaram e deram origem a uma nova geração de iguaçuenses.

1994 – Eclipse solar
Em 3 de novembro de 1994, os hotéis da fronteira foram tomados por turistas que vieram à região para ver um fenômeno único: o eclipse total do Sol. O dia virou noite e as imagens da escuridão, em locais como as Cataratas, correram o mundo.

1997 – Comércio informal
Sem os empregos de Itaipu, milhares de moradores encontraram ocupação no “comércio de fronteira”, revendendo ou transportando mercadorias do Paraguai. O auge de Ciudad del Este ocorreu entre 1994 e 1997, ano em que as vendas começaram a cair.

2005 – Ciclo do turismo
Em dezembro de 2005, o Parque Nacional do Iguaçu superou, pela primeira vez, a marca de um milhão de visitantes. A conquista foi obtida seis anos após a entrega dos serviços turísticos na unidade à concessionária Cataratas do Iguaçu S.A.

2010 – Universidade federal
A partir dos anos 2000, Foz do Iguaçu viveu fase de expansão do ensino universitário, com novas faculdades e a vinda de milhares de brasileiros para estudar no Paraguai. Em 2010, foi criada a Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila).

2016 – Operação Pecúlio
Em abril de 2016, a Polícia Federal (PF) deflagrou a Operação Pecúlio, que investigava denúncias de corrupção na administração municipal. Em suas várias fases, a operação resultou na prisão do então prefeito, Reni Pereira, além de 12 dos 15 vereadores.

2019 – Recorde de turistas
No último ano completo antes da pandemia, o Parque Nacional do Iguaçu alcançou seu recorde de visitantes: 2.020.358 brasileiros e estrangeiros. Em 2023, o movimento ainda seguia 9% abaixo na comparação com os índices pré-covid.

2020, 2021 e 2022 – Pandemia de covid-19
Nos anos pandêmicos, a população local teve de adaptar-se a uma nova rotina, marcada por fronteiras fechadas, queda no turismo e restrições à circulação. Segundo a Secretaria Municipal de Saúde, a covid-19 provocou a morte de 1.312 moradores.

2023 – Ponte da Integração
Oficialmente concluída em agosto de 2023, mas ainda fechada ao tráfego de veículos, a Ponte da Integração Brasil–Paraguai simboliza novo ciclo de obras na cidade, como a Perimetral Leste, a duplicação da BR-469 e a extensão da pista do aeroporto.